本文研究中国家电产品造型设计的时间段为1949年~1979年，处于中华人民共和国成立后至改革开放前中国计划型经济体制下工业生产相对封闭时期。家电产品是中国早期众多工业产品体系中极具代表性的一个，它的发展历程蕴含了科学技术的发展、工业化生产、国家经济制度的变迁、人民生活水平的提高和社会思潮转变等多种因素。本文研究时间避开80年代后改革开放全线引进国外生产流水线对本土因素的影响，更好地反映中国工业发展模式下家用电器的一个本土化改造、设计、生产进程，指出周边工业产业对家电产品造型形成的影响，社会工业整体发展水平对家电产品造型演变的促进和制约。
本文基于中国家用电器发展的纵向历史发展历程、同时期世界家电产业发展的横向对比，集中选取电娱类家电、电动类家电、照明家电等出现较早、产量较大、受科技要素、工艺条件、相关支持产业、生产企业体制和国家经济体制影响较大的家电品种来分析中国民用家电造型产生原因及演变轨迹。在对中国各家电产品主产区现存大量家电产品进行实物考察，获得大量样本的基础上，通过对产品造型来源、科技应用、工艺材料，风格款式成因给出时代性、工艺性、体制方面的影响因素，从产品造型演变上归纳了中国家电的主要发展线索：“以商兼工”仿造，进口零件组装、装配性生产、整机国产化，自有风格直至改革开放后引入国外生产线从而本土家电产品设计总线的断裂，分析时代的机遇和挑战并梳理中国建国30年家电产业脉络。